○ 평균수명의 연장으로 인해 노인인구에서 만성질환이 증가하고 있으며, 특히 백내장, 녹내장과 같은 안질환 의 증가는 시력 상실 등의 비가역적인 손상을 초래할 수 있어 노인의 활동제한 및 삶의 질 저하 유도

○ 최근 6년 사이 우리나라 노인성 백내장 치료를 위해 입원한 환자수는 2배 이상 증가하였으며 향후 노인성 안 질환의 유병률과 이에 따른 사회경제적 부담은 지속적으로 상승할 것으로 예측

○ 노인성백내장과 녹내장 등의 안질환은 조기진단을 통해 예방 및 관리가 가능하나 안질환 환자들은 대부분 상 당한 시력상실이 진행된 후에야 치료를 시작하므로 치료 기간 및 의료비 소요 등에서 비효율적

○ 미국도 최근에서야 안질환 관리의 필요성을 인식하고 이들 안질환의 유병 수준 및 원인 규명을 위한 국가 조 사를 실시, 공중보건학적 대책을 강구