- 병원체
Babesia라는 원충에 의해 생긴다. 현재까지 100 여종이 보고되고 있고, 전세계적으로 분포하며 특히 아열대와 열대지방에 많다. 이중 사람에게 감염증을 일으키는 것은 수 종에 불과하며 B. microti와 B. divergence가 대부분을 차지한다. 미국에서는 최근 변형된 종에 의한 감염증이 보고되기도 하였다. B. microti의 생활사에 서 두가지 종류의 숙주가 존재하며, 주로 Peromyscus leucopus라는 설치류이다. 바베시아에 감염된 진드기 가 피를 빠는 동안에 sporozoite를 설치류 숙주에 침입시키게 되며, sporozoite는 적혈구에 들어가서 무성생 식과정을 거치며 이때에 임상증상이 발현된다. 이중 일부는 gamate로 분화하나 광학현미경에서 이를 구분하기 는 힘들다. 가장 확실한 숙주는 진드기로 특히, 사슴의 진드기(Ixodes dammini)이다. 경난관 전파(수직전파) 가 일부 종에서 확인되었으며, 이러한 생활환에 사람이 끼어들게 되어 감염된다. 사람은 종말숙주(dead-end host)로 감염된 사람을 문 진드기 때문에 다른 사람이 감염되는 경우는 거의 없으나, 수혈을 통한 사람과 사람 사이의 전파는 잘 알려져 있다.

- 전파양식
전세계적으로 분포하지만, 말라리아 유행지역에서 말라리아로 오진할 수 있는 바베시아증이 어느 정도로 발생하 고 있는 지에 대해 정확히 밝혀진 바는 없다. 누구나 감염될 수 있지만, 유럽에서는 B. divergence에 의한 감 염증이 비장적출술을 받은 환자에서 주로 발생한다고 한다. 하지만, 미국에서는 B. micropti에 의한 감염증이 가장 흔하며, 비장적출술을 받지 않은 사람에서도 발생하고 있다. 진드기에 의해 전파되며, 잠복기는 대개 1-4 주 정도이다. 진드기가 감염된 동물-설치류, 가축, 야생동물 등-로부터 감염되거나 경난소 전파 (transovarian transmission)에 의해 병원소 역할을 할 수도 있다. 사람은 우연한 기회에 진드기에 물려 감 염된다. 때로는 수혈에 의해 감염될 수도 있다. 무증상의 감염자에서는 12개월까지도 감염력이 있다고 알려져 있다.

- 증상 및 증후
혈청학적 검사에 의하면 대부분 무증상으로 경과하는 것으로 생각된다. 하지만, 일단 발현하면 발열, 오한, 근 육통, 발한, 피로감, 간비종대, 용혈성 빈혈 등이 생긴다. 증상은 1-4주간의 잠복기가 지난 후 발생하며, 대 개 수 주간 지속된다. 이 병은 면역억제환자나 비장절제술을 받은 사람, 노인 등에서는 아주 중한 경과를 밟을 수도 있다. 특히, Babesia divergence에 감염된 경우 대부분 회복되는 B. microti 감염증에 비해 적절히 치 료하지 않으면 사망할 수 있어 더 중한 경과를 밟는다.
 
- 진단 및 치료
혈액을 박층 혹은 후층도말한 다음 Giemsa 염색을 하여 현미경으로 관찰하면 진단이 가능하다. 때로는 반복검사 가 필요할 수도 있다. 이외에도 IFA법에 의한 항체가의 측정이나 분자생물학적 방법이 이용되기도 한다. 환자 의 혈액을 햄스터 등에 접종하여 병원체를 분리할 수도 있다. Clindamycin, quinine 및 azithromycin의 병 합요법이 가장 효과적인 치료법이다. 고농도의 기생충혈증이 있는 위중한 환자에서는 교환수혈이 필요하기도 하 다. 이외에도 atovaquone, azithromycin, pentamidine, trimethoprime/sulfamethoxazole 등의 약물 이 사용되기도 한다. - 예방 환자 격리나 접촉자 격리는 필요 없다. - 예방접종 유행지에서 진드기에 물리지 않도록 조심하여야 한다. 특히, 비장저출술을 받은 사람은 주의하여야 한다.

- 전염병 신고
아직까지 효과적인 예방접종은 없다.
1) 신고범위 : 환자
2) 신고시기 : 즉시 신고
3) 신고를 위한 진단기준
○ 환자 : 바베시아증에 합당한 임상적 특징을 나타내면서 다음 검사방법 등에 의해 해당 병원체 감염이 확인 된 자
- 혈액도말검사에서 원충 확인